IJlst, in het Fries Drylts, is een van de kleinste steden van Friesland en maakt deel uit van de elf steden van de Elfstedentocht. Het stadje ligt aan de rivier de Grote Zijlroede in het hart van de Friese meren en heeft een bijzondere geschiedenis als centrum van de houthandel en houtverwerking. IJlst staat bekend als de houtstad van Friesland, een bijnaam die verwijst naar de houtzagerijen en houthandel die eeuwenlang de economie van het stadje bepaalden.
IJlst heeft een rustig, authentiek karakter dat past bij de schaal van het stadje. De historische binnenstad met de karakteristieke Friese gevels, de grachten en de haven aan de Grote Zijlroede geven IJlst een schilderachtige sfeer. Voor watersporters is IJlst een geliefd anker in de Friese meren, voor liefhebbers van de Elfstedentocht is het een van de elf stations op de beroemde route.
Snelle feiten
| Provincie | Friesland |
|---|---|
| Friese naam | Drylts |
| Inwoners | ca. 3.000 (2024) |
| Stadsrechten | 1268 |
| Bekendste kenmerk | Houtstad van Friesland, Elfstedentocht, Friese meren, houthandel, Grote Zijlroede |
Geschiedenis van IJlst
Vroegste geschiedenis en stadsrechten
IJlst ontving stadsrechten in 1268 en is daarmee een van de oudste steden van Friesland. De naam IJlst verwijst naar een sluis in het Friese waterlandschap. De ligging aan de Grote Zijlroede maakte het stadje tot een knooppunt voor de scheepvaart tussen de Friese meren en het binnenland. In de Middeleeuwen groeide IJlst als marktplaats voor het agrarische achterland en als overslagpunt voor goederen die via het water werden getransporteerd.
De houthandel en houtzagerijen
IJlst ontwikkelde zich in de zeventiende en achttiende eeuw als centrum van de houthandel en houtverwerking. Hout dat per schip werd aangevoerd uit Scandinavie en het Baltische gebied werd in IJlst opgeslagen en verwerkt in de plaatselijke houtzagerijen. De houtzagerijen leverden timmerhout, planken en balken aan de scheepsbouwers, timmerlieden en boeren in de regio. Die houttraditie heeft IJlst de bijnaam Houtstad van Friesland gegeven, een naam die tot op de dag van vandaag in gebruik is.
De Elfstedentocht
IJlst is een van de elf steden van de Elfstedentocht. De schaatsers passeren IJlst in de vroege ochtend en rijden over de bevroren Grote Zijlroede door de smalle straatjes van het historische centrum. Het stempelpost in IJlst is een van de vroege haltes op de route, waar de schaatsers hun kaart laten afstempelen als bewijs dat ze de stad hebben aangedaan.
IJlst vandaag
IJlst is een rustig stadje dat zijn historische charme goed heeft bewaard. De haven aan de Grote Zijlroede trekt in de zomer watersporters die de Friese meren verkennen. De historische binnenstad met de karakteristieke Friese gevels en grachten is het perfecte decor voor een ontspannen wandeling. IJlst is ook een goede uitvalsbasis voor het verkennen van de Friese meren en de omliggende Elfstedensteden.
Bezienswaardigheden in IJlst
Historische binnenstad
De kleine historische binnenstad heeft karakteristieke Friese gevels, grachten en een sfeer die past bij een stad die al eeuwenlang op dezelfde plek staat. Een wandeling door het centrum laat de combinatie zien van middeleeuwse stadsstructuur en zeventiende-eeuwse bebouwing.
De haven aan de Grote Zijlroede
De haven van IJlst is in de zomer gevuld met pleziervaartuigen en historische schepen. De ligging aan de Grote Zijlroede geeft de haven een karakteristiek Fries waterlandschap als achtergrond.
Friese meren
Vanuit IJlst zijn de Friese meren direct bereikbaar. Het Sneekermeer, het Slotermeer en de andere meren bieden uitstekende mogelijkheden voor zeilen, kanoën en andere vormen van watersport.
Ontdek meer in de omgeving van IJlst
Cadeaus en souvenirs
Een historische kaart van de Friese meren met IJlst? Een poster van de Elfstedentocht of een mug met de houtstad van Friesland.
