Alkmaar is een charmante historische stad in de kop van Noord-Holland, gelegen aan het Noord-Hollandse kanaal. De stad staat wereldwijd bekend om haar authentieke kaasmarkt, die al sinds de 16e eeuw op het Waagplein wordt gehouden.
Elke vrijdag van april tot en met september is het spektakel te bewonderen: kaasdragers in witte pakken sjouwen reuzenkazen op traditionele berries. Dit is geen reenactment, maar een van de oudste actieve handelstradities van Europa.
Alkmaars bewoners zijn trots op hun onafhankelijke karakter. ‘Bij Alkmaar begint de victorie’, de stad versloeg als eerste een Spaans beleg in de Tachtigjarige Oorlog.
Snelle feiten
| Provincie | Noord-Holland |
|---|---|
| Inwoners | ca. 108.000 (2024) |
| Stadsrechten | 1254 |
| Kenmerk | Kaasmarkt, Waaggebouw, Hollands Kaasmuseum |
Geschiedenis
Ontstaan
Alkmaar ontving in 1254 stadsrechten van graaf Willem II van Holland. De ligging aan de waterwegen van West-Friesland maakte de stad vroeg tot een handelscentrum voor kaas, boter en vee.
Gouden Eeuw & het Beleg van 1573
De Gouden Eeuw bracht welvaart via de kaashandel. In 1573 hield Alkmaar succesvol stand tijdens het Spaanse beleg, een keerpunt in de Tachtigjarige Oorlog. De Waag (verbouwd 1582) werd het symbool van de bloeiende handel.
Alkmaar vandaag
Vandaag trekt Alkmaar jaarlijks meer dan een miljoen toeristen met zijn kaasmarkt en goed bewaard stadscentrum. Het Stedelijk Museum Alkmaar en Hollands Kaasmuseum zijn trekpleisters van nationaal belang.
