Rotterdam is de tweede stad van Nederland en de grootste haven van Europa. De stad aan de Maas is anders dan alle andere Nederlandse steden: er zijn geen grachtjes, geen gevelrijen uit de Gouden Eeuw. Rotterdam is modern, brutaal en trots op dat onderscheid. ‘Niet praten maar doen’ is het Rotterdamse motto — en dat zie je in elk gebouw, elke brug en elk schip dat de haven binnenvaart.
Op 14 mei 1940 vernietigde een Duits bombardement het historische centrum volledig. In plaats van te herbouwen wat er was, kozen Rotterdammers voor iets nieuws. Het resultaat is een architectuurstad die architecten uit de hele wereld trekt: de Erasmusbrug, het Kubuswoningen van Piet Blom, de Markthal, het Depot Boijmans Van Beuningen.
Rotterdammers zijn direct, nuchter en geven niks om elitaire pretentjes. Ze zijn trots op hun haven, op hun skyline en op het feit dat ze met hun handen de rijkdom van Nederland hebben gebouwd.
Snelle feiten
| Provincie | Zuid-Holland |
|---|---|
| Inwoners | ca. 665.000 (2024) |
| Stadsrechten | 1340 |
| Bekendste kenmerk | Grootste haven van Europa, Erasmusbrug, Kubuswoningen, Markthal, moderne architectuur |
| Wapen | Gouden leeuw op rood met golven — de golven symboliseren de Maas |
| Bijnaam | ‘Maasstad’ of gewoon ‘Rotterdam’ — geen bijnaam nodig |
Geschiedenis van Rotterdam
Ontstaan
Rotterdam ontving stadsrechten in 1340. De stad ontstond als nederzetting bij een dam in de rivier de Rotte — vandaar de naam. De ligging aan de Maas, met directe verbinding naar Rijn en de zee, maakte Rotterdam al vroeg tot een handelsplaats. In de Middeleeuwen was het echter een bescheiden stad in de schaduw van Dordrecht en Leiden.
Groei als haven (17e–19e eeuw)
Rotterdam groeide gestaag als doorvoerhaven voor de Rijnhandel. De stad was de thuishaven van Erasmus van Rotterdam, de beroemde humanist die in 1469 hier werd geboren. In de 19e eeuw veranderde alles met de opening van de Nieuwe Waterweg (1872), die Rotterdam rechtstreeks met de Noordzee verbond. De haven explodeerde in omvang, arbeiders stroomden toe en de stad groeide van 100.000 inwoners in 1870 naar meer dan 500.000 in 1930.
Het bombardement van 1940 en de wederopbouw
Op 14 mei 1940 gooiden Duitse bommenwerpers het centrum van Rotterdam plat in een aanval van twaalf minuten. Meer dan 800 mensen kwamen om en 78.000 mensen raakten dakloos. In plaats van de historische stad te herbouwen, kozen architect W.G. Witteveen en zijn opvolgers voor een moderne, ruime stadsplanning. Brede boulevards, moderne kantoren en later avant-gardistische architectuur maakten van Rotterdam een architectuurhoofdstad van Europa.
Rotterdam vandaag
Rotterdam is vandaag een van de dynamischste steden van Europa. De haven verwerkt jaarlijks meer dan 450 miljoen ton lading. De stad heeft een van de meest diverse bevolkingen van Nederland — meer dan 170 nationaliteiten. Culturele instellingen als het Museum Boijmans Van Beuningen, het Depot en de Kunsthal trekken bezoekers uit de hele wereld. En de Rotterdamse architectuur — van de Erasmusbrug tot het nieuwe Centraal Station — blijft architecten en toeristen verbazen.
Rotterdam cadeaus & souvenirs
Draag de trots van Rotterdam met je mee. Van de Erasmusbrug op een mok tot een historische havenkaart als muurposter:
Of de vlag van Rotterdam:
