Soest is een groene gemeente in de provincie Utrecht, gelegen op de overgang van de Utrechtse Heuvelrug naar de laaggelegen polderlandschappen. Het dorp staat bekend om zijn bosrijke omgeving, de nabijheid van Paleis Soestdijk en de rustige woonkwaliteit die het al decennialang een geliefde woonplek maakt voor mensen die de drukte van de stad willen vermijden.
Soest grenst aan Soesterberg, de voormalige vliegbasis die lang een van de belangrijkste militaire luchtvaartbases van Nederland was. De combinatie van het groene, bosrijke landschap van de Heuvelrug en de koninklijke geschiedenis van Paleis Soestdijk geeft Soest een bijzonder karakter dat nergens anders in de provincie zo uitgesproken aanwezig is.
Snelle feiten
| Provincie | Utrecht |
|---|---|
| Inwoners | ca. 46.000 (2024) |
| Bekendste kenmerk | Paleis Soestdijk, bosrijke omgeving, Heuvelrug, Soesterberg vliegbasis |
| Kernen | Soest, Soesterberg, Soestduinen |
Geschiedenis van Soest
Middeleeuws dorp op de Heuvelrug
Soest wordt al vermeld in middeleeuwse documenten uit de tiende eeuw. Het dorp lag op de rand van de Utrechtse Heuvelrug, op de hogere zandgronden die bescherming boden tegen de natte veengebieden aan de westkant. De bewoners leefden van landbouw, schapenteelt op de heide en het gebruik van het omliggende bos. De oude dorpskern rondom de Oude Kerk van Soest getuigt nog van die middeleeuwse oorsprong.
Paleis Soestdijk
Paleis Soestdijk is het meest bekende monument van Soest. Het paleis werd in de zeventiende eeuw gebouwd voor de Amsterdamse burgemeester Cornelis de Graeff en later gekocht door stadhouder Willem III, die het verbouwde tot een koninklijke residentie. In de negentiende en twintigste eeuw was Soestdijk de geliefde woonplaats van de Nederlandse koninklijke familie. Koningin Wilhelmina, Juliana en Beatrix woonden hier en brachten er hun kinderen groot. Na het overlijden van Prins Bernhard in 2004 verliet het koninklijk huis Soestdijk. Het paleis stond lang leeg maar is inmiddels herontwikkeld en gedeeltelijk opengesteld voor publiek.
Vliegbasis Soesterberg
Soesterberg heeft een rijke luchtvaartgeschiedenis. De vliegbasis Soesterberg was een van de oudste militaire vliegvelden van Nederland en speelde een belangrijke rol in beide wereldoorlogen en de Koude Oorlog. De basis was decennialang de thuisbasis van Amerikaanse F-16 jachtvliegtuigen. Na de sluiting van de basis in 2008 werd het gebied omgevormd tot natuur- en recreatiegebied. Het Nationaal Militair Museum, gevestigd op het voormalige vliegveldterrein, is een van de grootste militaire musea van Nederland.
Soest vandaag
Soest is een aantrekkelijke woonplaats voor mensen die zoeken naar rust, ruimte en groen op fietsafstand van Utrecht en Amersfoort. De bosrijke omgeving van de Heuvelrug, het Nationaal Militair Museum in Soesterberg en de koninklijke sfeer rondom Paleis Soestdijk trekken jaarlijks veel bezoekers. Het dorp heeft een levendig centrum met winkels, horeca en een actief verenigingsleven.
Bezienswaardigheden in Soest
Paleis Soestdijk
Het voormalige koninklijke paleis is gedeeltelijk opengesteld voor publiek. Bezoekers kunnen de staatsievertrekken, de tuinen en de historische koetsen bekijken. Paleis Soestdijk is een van de weinige koninklijke paleizen in Nederland die zo direct toegankelijk zijn.
Nationaal Militair Museum
Het Nationaal Militair Museum op het voormalige vliegveldterrein in Soesterberg is het grootste militaire museum van Nederland. De collectie omvat vliegtuigen, tanks, wapens en uniformen uit drie eeuwen Nederlandse militaire geschiedenis.
De Heuvelrug
Het Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug grenst direct aan Soest en biedt uitgestrekte mogelijkheden voor wandelen en fietsen door bossen, heidevelden en stuifzandgebieden.
Ontdek meer in de omgeving van Soest
- Provincie Utrecht
- Amersfoort – vlakbij Soest, middeleeuwse binnenstad
- Zeist – Slot Zeist en de Heuvelrug
- Utrecht – de Domtoren en de Oudegracht
Soest cadeaus en souvenirs
Een historische kaart van Paleis Soestdijk, een poster van de Heuvelrug of een mug met de koninklijke geschiedenis van Soest. Bekijk onze gepersonaliseerde cadeaus voor Soest: