Den Haag is de regeringszetel van Nederland, de residentie van de Koning en de stad waar het Binnenhof al 700 jaar het politieke hart van het land vormt. Tegelijk is Den Haag de internationale stad van vrede en recht: het Internationaal Gerechtshof, het Internationaal Strafhof en tientallen andere internationale organisaties hebben hier hun zetel.
Den Haag is ook de stad van Mauritshuis — het museum waar Vermeers Meisje met de Parel hangt — en van de prachtige villawijk Wassenaar, de elegante Archipelbuurt en de gezellige badplaats Scheveningen. Een stad van contrasten: staatsiegrootheid naast strandboulevard, diplomatie naast haringkraam.
Hagenaars — ook wel ‘Residentieburgers’ — zijn bekend om hun wat deftige reputatie, maar ook om hun warmte en trots op hun unieke stad. Den Haag heeft namelijk als enige grote Nederlandse stad nooit stadsrechten gehad — het was altijd een ‘hof’, een residentie, geen handelstad.
Snelle feiten
| Provincie | Zuid-Holland |
|---|---|
| Inwoners | ca. 548.000 (2024) |
| Stadsrechten | Nooit officieel — altijd een residentie/hofstad |
| Bekendste kenmerk | Binnenhof, Mauritshuis, Internationaal Gerechtshof, Scheveningen |
| Wapen | Gouden ooievaar op groen — de ooievaar is hét symbool van Den Haag |
| Bijnaam | ‘Hofstad’ of ‘Residentie’ |
Geschiedenis van Den Haag
Ontstaan als grafelijke residentie
Den Haag ontstond in de 13e eeuw als jachtgebied en later residentie van de graven van Holland. Graaf Willem II begon rond 1248 met de bouw van een zaal op het Binnenhof — de Ridderzaal, die nog altijd staat en jaarlijks op Prinsjesdag het toneel is van de Troonrede. In tegenstelling tot andere steden kreeg Den Haag nooit stadsrechten — het bleef altijd de residentie van de graven en later de Staten-Generaal.
Centrum van de Republiek
In de 17e en 18e eeuw was Den Haag het politieke centrum van de Republiek der Zeven Provinciën. De Staten-Generaal, de Raad van State en de stadhouders van Oranje hielden hier hof. Maurits van Nassau liet het Mauritshuis bouwen (1636), dat later de koninklijke schilderijencollectie zou huisvesten — inclusief Vermeers Meisje met de Parel en Rembrandts Anatomische les.
19e en 20e eeuw
Na de Napoleontische tijd werd Den Haag de officiële regeringszetel van het Koninkrijk Nederland. De stad groeide met elegante woonwijken voor de gegoede burgerij en diplomaten. In de late 19e eeuw werd Den Haag ook internationaal: de Vredesconferenties van 1899 en 1907 legden de basis voor het internationale recht, en in 1913 opende het Vredespaleis — gefinancierd door Andrew Carnegie.
Den Haag vandaag
Vandaag is Den Haag een mondiale stad met meer dan 180 nationaliteiten en ruim 150 internationale organisaties. Het Internationaal Gerechtshof, het Internationaal Strafhof en Europol hebben hier hun hoofdkantoor. Tegelijk is Den Haag een aangename woonstad met de stranden van Scheveningen en Kijkduin op fietsafstand van het centrum.
Den Haag cadeaus & souvenirs
Bijvoorbeeld met het wapen van Den Haag:
Geschiedenis van Scheveningen
Interessante opmerkingen op social media n.a.v. dit filmpje over de geschiedenis van Den Haag:
- In de Middeleeuwen was Den Haag juist het regeringszetel omdat het geen stad was en dus onafhankelijk van de besturen van de steden.
- Een vluchtroute van de Oranjes.
- In het stadsarchief ligt een officieel stuk waarop geschreven staat dat de straatweg, de Scheveningenseweg dus, nooit geasfalteerd mag worden. De Zeestraat moet ten aller tijden de klinkers behouden.