Zoetermeer is een stad in de provincie Zuid-Holland, gelegen tussen Den Haag en Gouda. De stad is een van de beste voorbeelden van de Nederlandse groeikernpolitiek uit de jaren zeventig en tachtig: in korte tijd groeide Zoetermeer van een klein dorp van enkele duizenden inwoners naar een stad van meer dan 125.000 mensen. Die snelle groei heeft Zoetermeer een gevarieerd karakter gegeven met wijken uit verschillende perioden en een mix van bewoners die er bewust voor kozen buiten Den Haag te wonen.
Zoetermeer heeft ook een historisch gezicht dat achter de moderne stadsuitbreidingen schuilt. De oude dorpskern rondom de historische kerk en het gemeentehuis herinnert aan het agrarische dorp dat Zoetermeer eeuwenlang was. En de ligging in het Groene Hart van Zuid-Holland geeft de stad een groene omgeving die haar bewoners waarderen.
Snelle feiten
| Provincie | Zuid-Holland |
|---|---|
| Inwoners | ca. 125.000 (2024) |
| Bekendste kenmerk | Groeikern, Palenstein, RokkeveeN, schaatsbaan Uithof, forensenstad |
Geschiedenis van Zoetermeer
Middeleeuws veendorp
Zoetermeer wordt al vermeld in middeleeuwse documenten uit de twaalfde eeuw. Het dorp lag in het veengebied van het Groene Hart en leefde van de landbouw en de veenontginning. De naam Zoetermeer verwijst naar een meer met zoet water dat in de omgeving lag. In de Middeleeuwen was Zoetermeer een bescheiden agrarisch dorp met een kerk en enkele boerderijen. Die historische kern is nog altijd zichtbaar in het oude dorp rondom de Dorpskade.
Aanwijzing als groeikern
In de jaren zestig werd Zoetermeer aangewezen als groeikern voor de regio Den Haag. De overheid besloot de druk op de overvolle steden te verlichten door bewust nieuwe woongebieden te ontwikkelen buiten de bestaande steden. Zoetermeer was een van de eerste en grootste groeikernen van Nederland. In de jaren zeventig en tachtig werden tienduizenden woningen gebouwd in nieuwe wijken die elk een eigen stedenbouwkundig concept hadden. De wijk Palenstein, met haar kenmerkende hoogbouw en galerijflats, is een van de meest bekende symbolen van de groeikernpolitiek.
Rondom de Uithof
Zoetermeer heeft ook een sportieve reputatie. De schaatsbaan de Uithof is een van de snelste overdekte schaatsbanen van Nederland en de thuisbaan van de Nederlandse schaatsploeg. Vele wereldkampioenen en Olympische kampioenen hebben hun trainingen op de Uithof afgewerkt. De baan trekt niet alleen topsporters maar ook recreatieve schaatsers uit de gehele regio.
Zoetermeer vandaag
Zoetermeer is een moderne forensenstad met goede verbindingen naar Den Haag en Rotterdam via de RandstadRail. De stad heeft een divers aanbod van voorzieningen en een actief cultureel leven. Het historische dorp, het Buytenpark en de ligging in het Groene Hart geven Zoetermeer een groen karakter dat haar bewoners waarderen. De stad werkt aan de vernieuwing van oudere wijken en investeert in de kwaliteit van de openbare ruimte.
Bezienswaardigheden in Zoetermeer
Het oude dorp
De historische kern van Zoetermeer rondom de Dorpskade en de oude kerk herinnert aan het middeleeuwse veendorp. De karakteristieke huizen en de rustieke sfeer contrasteren sterk met de moderne stadswijken.
Schaatsbaan de Uithof
De overdekte schaatsbaan is een van de snelste ter wereld en trekt topsporters en recreatieve schaatsers. De Uithof is het hele jaar geopend voor schaatsen.
Buytenpark
Het Buytenpark is een groot recreatiegebied aan de rand van Zoetermeer met een recreatieplas, stranden en uitgebreide mogelijkheden voor sport en ontspanning.
Ontdek meer in de omgeving van Zoetermeer
- Provincie Zuid-Holland
- Den Haag – hofstad op tien kilometer
- Delft – Vermeer en Delfts blauw
- Gouda – kaasmarkt en stroopwafels
- Leiden – universiteitsstad
Cadeaus en souvenirs
Een historische kaart van het Groene Hart met Zoetermeer of een mug met het historische dorp. Bekijk onze gepersonaliseerde cadeaus voor Zoetermeer: